L’Association francophone des municipalités du Nouveau-Brunswick (AFMNB) représente des municipalités réparties dans six grandes régions de la province, couvrant une vaste zone allant du nord-ouest au sud-est. Ces municipalités sont le cœur de la vie communautaire pour près de 389 000 Néo-Brunswickois, soit près de la moitié de la population de la province. Elles jouent un rôle essentiel dans le bien-être de leurs résidents et dans le développement social, économique et culturel de tout le Nouveau-Brunswick. À l’approche des élections provinciales de 2024, il est crucial que le prochain gouvernement reconnaisse l’importance de soutenir les municipalités pour garantir la prospérité et la vitalité de l’ensemble des communautés.
LES PRIORITÉS MUNICIPALES
Collaboration provinciale-municipale : Un partenariat réel et équitable
Pour relever les défis croissants auxquels font face nos communautés, il est impératif que la relation entre le gouvernement provincial et les municipalités évolue vers un véritable partenariat. Les municipalités ne doivent plus être considérées comme de simples entités administratives, mais comme des partenaires stratégiques dans la gestion des enjeux économiques, sociaux et environnementaux de la province. Un tel partenariat repose sur une reconnaissance mutuelle des responsabilités et une collaboration renforcée pour offrir des services essentiels et favoriser un développement harmonieux des communautés locales. En tant que piliers de la vitalité régionale, les municipalités doivent être pleinement intégrées aux processus décisionnels provinciaux, notamment dans les discussions sur le financement, la planification territoriale et les infrastructures.
Réforme de la fiscalité municipale
La réforme fiscale en cours est primordiale pour permettre aux municipalités de faire face aux responsabilités croissantes qui leur sont imposées. Aujourd’hui, les municipalités gèrent un éventail de services qui dépasse largement la simple gestion des infrastructures. Elles sont au cœur du développement économique, social et culturel, de l’attraction et de la rétention des nouveaux arrivants, du logement, et bien plus encore.
L’AFMNB recommande :
Diversification des sources de revenus : Puisque les impôts fonciers sont une forme d’imposition qui constitue un fardeau proportionnellement plus lourd pour les contribuables à faible revenu, iI est urgent de réduire la dépendance des municipalités aux taxes foncières. Cela passe par l’identification et la mise en place de nouvelles sources de financement stables et prévisibles, ce qui allégerait le fardeau fiscal des contribuables tout en garantissant un développement durable.
Mise en place d’un programme de péréquation équitable : La formule de péréquation doit être révisée pour corriger les disparités entre les municipalités. Une nouvelle formule doit tenir compte des besoins spécifiques des municipalités et garantir une répartition équitable des ressources afin que chaque communauté puisse fournir des services de qualité comparable.
Soutien aux commissions de services régionaux (CSR) : Il est essentiel d’assurer un soutien financier durable et prévisible aux commissions de services régionaux, à qui la Province a délégué plusieurs de ses propres responsabilités. Les CSR jouent de plus un rôle crucial en coordonnant les services partagés et en permettant aux municipalités de collaborer plus efficacement pour faire face aux défis communs, en particulier dans les régions rurales.
Respect des droits francophones et valorisation de la langue française
Le respect des droits des francophones et la valorisation de la langue française sont essentiels pour préserver l’identité unique du Nouveau-Brunswick. Il est impératif que le gouvernement provincial s’engage à soutenir activement les communautés francophones en situation minoritaire et à promouvoir le français comme une composante fondamentale de la culture provinciale.
L'AFMNB demande :
Respect des droits linguistiques : Les droits des francophones doivent être protégés et renforcés, en assurant un accès adéquat aux services en français et en garantissant que le français conserve une place centrale dans la vie publique.
Atteinte des cibles d’immigration francophone : La province fait face à un défi démographique majeur, notamment avec le vieillissement de la population et l’exode des jeunes. L’augmentation significative de l’immigration francophone est essentielle pour maintenir l’équilibre linguistique et soutenir le développement économique des régions francophones. Le gouvernement provincial doit absolument mettre en place les investissements et les actions nécessaires pour atteindre les cibles d’immigration francophone afin de revitaliser les régions francophones et combler les besoins en main-d'œuvre.
Investissements dans les infrastructures et adaptation aux changements climatiques
Les infrastructures municipales sont confrontées à des défis considérables, exacerbés par les effets croissants des changements climatiques. Les inondations, les tempêtes, et d’autres événements climatiques extrêmes exercent une pression immense sur les municipalités, qui doivent à la fois assurer la maintenance de leurs infrastructures vieillissantes et développer des infrastructures résilientes pour l’avenir.
L'AFMNB appelle le gouvernement provincial à :
Programmes d’infrastructures à coûts partagés : Le gouvernement provincial doit s’engager dans des programmes d’infrastructures à long terme, prévisibles et flexibles, qui permettent aux municipalités de planifier et de répondre aux besoins en infrastructures de manière proactive, plutôt que réactive.
Adaptation aux changements climatiques : Les investissements dans les infrastructures doivent intégrer les principes de durabilité et de résilience climatique. Cela inclut des projets de gestion des eaux pluviales, la modernisation des bâtiments municipaux pour améliorer leur efficacité énergétique, et le développement de systèmes de transport adaptés aux réalités climatiques futures. Un financement spécifique doit être alloué aux projets d’infrastructure visant à atténuer les effets des changements climatiques, notamment dans les régions vulnérables (par ex., érosion des zones côtières, inondation…).
Logement abordable et développement des régions
Les pénuries de logements abordables sont un frein majeur au développement des communautés locales, particulièrement dans les régions rurales. En même temps, les disparités régionales créent des inégalités dans l’accès aux services essentiels et aux opportunités économiques.
L'AFMNB recommande :
Accroître l’offre de logements abordables : Il est crucial de répondre aux besoins des populations vulnérables, des nouveaux arrivants et des familles en augmentant le parc de logements abordables et en préservant les logements locatifs existants. Cela permettra de réduire les tensions sur le marché immobilier et de favoriser l’attraction de nouvelles populations dans les régions rurales.
En conclusion
L'AFMNB est convaincue que le développement harmonieux et durable des municipalités du Nouveau-Brunswick repose sur un partenariat fort entre les gouvernements provinciaux et municipaux, ainsi qu’un engagement clair envers la dualité linguistique. Une réforme fiscale audacieuse, des investissements stratégiques dans les infrastructures et un soutien fort pour les communautés francophones sont essentiels pour assurer la prospérité de toutes les régions de la province. L'AFMNB se tient prête à travailler avec tous les candidats et partis politiques pour faire avancer ces priorités au bénéfice des municipalités et de leurs citoyens.
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